10 najstarších tvorov, ktoré prežili dodnes

Všetky deti v detstve milujú knihy o dinosauroch a prehistorických zvieratách. S nadšením čakajú, kým ich rodičia zoberú na výstavu umelých prototypov, ktoré ožili – veď je to šanca dotknúť sa histórie našej planéty tak, ako bola pred miliónmi rokov. A nielen deti, ale aj dospelí snívajú o účasti na archeologických a paleontologických vykopávkach.

Ukazuje sa, že sa vôbec neoplatí chodiť ďaleko – sen sa môže stať skutočnosťou. Na našej planéte stále žijú „fosílne“ tvory, ktorých vek je mnoho miliónov rokov. Ak sa umúdrite, môžete ich ľahko pozorovať počas jedného z vašich vzdelávacích výletov.

Vedeli ste, že aj škvrnité jedovaté muchovníky žijú na planéte už viac ako 100 miliónov rokov? A krokodíly sú v skutočnosti tie isté dinosaury, ktoré majú už 83 miliónov rokov.

Dnes sme si pre vás pripravili prehľad 10 najstarších obyvateľov našej planéty, ktorých si môžete pozrieť (a niekedy aj ohmatať) bez väčších ťažkostí.

10 Ant Martialis heureka – pred 120 miliónmi rokov

Pracovitý mravec začal svoju pozemskú púť už dávno a zázračne prežil. Vedci našli v živici a iných horninách rovnaký druh mravca Martialis heureka, ktorý existuje už viac ako 120 miliónov rokov.

Väčšinu času trávi hmyz pod zemou, kde sa voľne pohybuje vďaka lokalizačnému systému (nemá oko). Na dĺžku mravec nepresahuje 2-3 mm, ale ako vidíme, má obrovskú vitalitu a vytrvalosť. Prvýkrát bol otvorený v roku 2008.

9. Žralok riasený – pred 150 miliónmi rokov

Nie nadarmo sa zástupkyňa druhu nepodobá na svojich novodobých príbuzných – v jej vzhľade zostalo niečo asymetricky prehistorické. Žralok riasnatý žije v chladných hĺbkach (jeden a pol kilometra pod vodou), takže nebol okamžite objavený. Možno preto mohla existovať tak dlho – až 150 miliónov rokov. Navonok vyzerá žralok skôr ako špecifický úhor ako známy žralok.

8. Jeseter – pred 200 miliónmi rokov

Dospelí aj deti si radi doprajú jesetera a kaviár. Ale len málo ľudí vystopovalo históriu tohto druhu - leží na pulte, tak to je. Pred výberom kulinárskych špecialistov však jeseter prerezával vodnú hladinu viac ako 200 miliónov rokov.

A teraz, pokiaľ si pamätáme, ich úlovok musí byť obmedzený, inak najstarší zástupcovia pomaly vymrú. Keby nebolo ľudskej hospodárskej činnosti, tma by chovala jesetery, pretože táto ryba je schopná žiť celé storočie.

7. Štít – pred 220 miliónmi rokov

Vtipný a zároveň odpudivý tvor – najstarší zástupca sladkovodných oblastí. Štít je trojoký tvor, v ktorom je tretie naupliárne oko určené na rozlišovanie a umiestnenie v podmienkach tmy a svetla.

Prvé štíty sa objavili asi pred 220-230 rokmi a teraz sú na pokraji vyhynutia. Počas tejto doby sa vzhľad zmenili len málo – iba mierne sa zmenšili. Najväčší zástupcovia dosahovali dĺžku 11 cm a najmenší nepresahovali 2. Zaujímavosťou je, že v období hladomoru je pre tento druh charakteristický kanibalizmus.

6. Lamprey – pred 360 miliónmi rokov

Špecifická a navonok odpudivá mihuľa sa prerezáva cez vodné plochy najmenej 360 miliónov rokov. Zvíjajúca sa klzká ryba, ktorá tak pripomína úhora, hrozivo otvára svoje obrovské tlamy, v ktorých je celý slizničný povrch (vrátane hltana, jazyka a pier) posiaty ostrými zubami.

Lamprey sa objavil v paleozoickej ére a dokonale sa prispôsobil sladkej aj slanej vode. Je parazit.

5. Latimeria – pred 400 miliónmi rokov

Najstaršia ryba je skutočnou vzácnosťou pri náhodnom úlovku rybárov. Po mnoho desaťročí bola táto ryba celiant považovaná za vyhynutú, ale v roku 1938 sa na radosť vedcov našiel prvý živý exemplár a o 60 rokov neskôr druhý.

Moderné fosílne ryby za 400 miliónov rokov existencie sa prakticky nezmenili. Krížovo-plutvý coelacanth má len 2 druhy, ktoré žijú pri pobreží Afriky a Indonézie. Je na pokraji vyhynutia, preto je jeho úlovok stíhaný zákonom.

4. Krab podkovy – pred 445 miliónmi rokov

Vedeli ste, že článkonožec nemotorný podkovovitý krab je skutočným „starcom“ vodného sveta? Na planéte žije už viac ako 440 miliónov rokov, a to je ešte viac ako mnohé staré stromy. Preživší tvor zároveň nezmenil svoj špecifický vzhľad.

Prvý krab podkovy vo forme fosílie bol nájdený kanadskými archeológmi v tom istom notoricky známom roku 2008. Je zaujímavé, že telo podkovy obsahuje nadbytok medi, vďaka čomu krv získava modrastý odtieň. Reaguje tiež s baktériami, čo vedie k tvorbe ochranných zrazenín. To umožnilo lekárnikom použiť krv tvora ako činidlo na vývoj lieku.

3. Nautilus – pred 500 miliónmi rokov

Roztomilá malá sépia je na pokraji vyhynutia, hoci statočne brázdi planétu už pol miliardy rokov. Hlavonožec má krásnu škrupinu, rozdelenú na komory. Veľkú komoru obýva tvor, zatiaľ čo iné obsahujú bioplyn, ktorý mu umožňuje plávať ako plavák pri potápaní do hĺbky.

2. Medúza – pred 505 miliónmi rokov

Pri plávaní v mori je ťažké nevšimnúť si priehľadné klzké medúzy, ktorých popáleniny sa tak obávajú dovolenkárov. Prvé medúzy sa objavili asi pred 505-600 (podľa rôznych odhadov) miliónmi rokov – vtedy to boli veľmi zložité organizmy, premyslené do najmenších detailov. Najväčší ulovený zástupca druhu dosahoval priemer 230 cm.

Mimochodom, medúza neexistuje dlho – iba jeden rok, pretože je dôležitým článkom v potravinovom reťazci morského života. Vedcov stále zaujíma, ako medúzy zachytávajú impulzy z orgánov zraku v neprítomnosti mozgu.

1. Špongia – pred 760 miliónmi rokov

Špongia, na rozdiel od prevládajúcich stereotypov, je zviera a v kombinácii najstaršie stvorenie na planéte. Doteraz nebol stanovený presný čas objavenia sa húb, ale najstaršia mala podľa analýzy až 760 miliónov rokov.

Takíto jedineční obyvatelia stále obývajú našu planétu, zatiaľ čo my snívame o obnovení prototypov dinosaurov či mamutov z genetického materiálu. Možno by sme mali byť viac pozorní k tomu, čo nás obklopuje?