Psí nos: dá sa mu niečo prirovnať?

To je dôvod, prečo ľudia už dlho začali využívať túto schopnosť psov pre svoje vlastné účely:

• Psy pomáhajú pri vyšetrovaní podpaľačstva. Ich nos dokáže vyňuchať asi jednu miliardtinu čajovej lyžičky benzínu – dodnes neexistuje obdoba tejto metódy zisťovania stôp po podpaľačstve.
• Psy pomáhajú polícii a armáde nájsť drogy, bomby a iné výbušniny.
• Pri pátracích a záchranných akciách pomáhajú nájsť ľudí podľa čuchu.
• Nedávno sa zistilo, že psy môžu byť vycvičené na detekciu určitých typov rakoviny, vrátane rakoviny vaječníkov a prostaty, melanómu a rakoviny pľúc, ako aj na detekciu malárie a Parkinsonovej choroby. Podľa štúdie Medical Detection Dogs môžu byť psy vycvičené na to, aby rozpoznali pach choroby, čo zodpovedá lyžičke cukru zriedenej vodou v dvoch olympijských bazénoch.

Problém je ale v tom, že na toto všetko nie je toľko vycvičených psov. A ich výcvik je veľmi drahý, takže „psích nosov“ je nedostatok. Preto nie je prekvapujúce, že vedci chcú túto mimoriadnu psiu schopnosť reprodukovať pomocou mechanických, technických alebo syntetických materiálov.

Dokáže veda vytvoriť analóg psieho nosa?

Na Massachusetts Institute of Technology vykonal fyzik Andreas Mershin spolu so svojím mentorom Shuguangom Zhangom sériu štúdií, aby sa naučili, ako funguje psí nos, a potom vytvorili robota, ktorý dokáže tento proces reprodukovať. V dôsledku rôznych experimentov sa im podarilo vytvoriť „Nano-nos“ – možno je to prvý úspešný pokus o vytvorenie umelého čuchu. Ale zatiaľ je tento Nano-Nose len detektor, ako napríklad detektor oxidu uhoľnatého – nedokáže interpretovať dáta, ktoré dostane.

Startup Aromyx sa snaží využiť umelý čuch na komerčné účely. Spoločnosť chce umiestniť všetkých 400 ľudských čuchových receptorov na čip, na rozdiel od Nano-Nose, ktorý používa iba asi 20 špecifických receptorov v závislosti od zamýšľaného použitia.

Konečným cieľom všetkých takýchto projektov je vytvoriť niečo, čo bude reagovať na pach rovnako ako psí nos. A možno to nie je ďaleko.

Ale majú psy najlepšie nosy?

V skutočnosti existuje niekoľko ďalších druhov zvierat, ktoré majú vynikajúci čuch a v tomto sú dokonca pred psami.

Predpokladá sa, že najakútnejší čuch u slonov: našli najväčší počet génov, ktoré určujú pachy. Podľa štúdie z roku 2007 môžu slony dokonca rozoznať rozdiel medzi ľudskými kmeňmi v Keni: jeden kmeň (Masai) slony loví a zabíja, zatiaľ čo iný kmeň (Kamba) nie.

Medvede sú nadradené aj psom. Hoci ich mozog je o dve tretiny menší ako ľudský, ich čuch je 2-krát lepší. Napríklad ľadový medveď cíti ženu na sto kilometrov.

Potkany a myši sú známe aj svojim citlivým čuchom. A veľký biely žralok cíti aj jedinú kvapku krvi z viac ako míle.

Ale je jasné, že všetky tieto zvieratá na rozdiel od psov nedokážu človeku pomôcť, a preto si práve psí pach ľudia tak cenia.

7 2020 septembra

Aktualizované: september 7, 2020