Prečo sú korytnačky pomalé?

Priemerná rýchlosť suchozemskej korytnačky je 0,51 km/h. Vodné druhy sa pohybujú rýchlejšie, ale v porovnaní s cicavcami a väčšinou plazov vyzerajú nemotorne flegmaticky. Aby sme pochopili, prečo sú korytnačky pomalé, stojí za to pamätať na fyziologické vlastnosti tohto druhu.

Najpomalšou korytnačkou na svete je obrovská galapágska korytnačka. Pohybuje sa rýchlosťou 0.37 km/h.

Plaz má masívnu škrupinu vytvorenú z kostených platničiek zrastených s rebrami a chrbticou. Prírodný pancier je schopný odolať tlaku mnohonásobne väčšiemu ako je hmotnosť zvieraťa. Za ochranu platí korytnačka dynamikou. Hmota a štruktúra konštrukcie bráni jej pohybu, čo ovplyvňuje rýchlosť pohybu.

Tempo, akým plazy kráčajú, závisí aj od štruktúry ich labiek. Pomalá korytnačka z morskej rodiny, úplne premenená vo vode. Hustota morskej vody jej pomáha udržať váhu. Končatiny podobné plutve, nepohodlné na súši, účinne prerezávajú vodnú hladinu.

Korytnačka je chladnokrvné zviera. Ich telo nemá mechanizmy na samostatnú termoreguláciu. Plazy získavajú potrebné teplo na výrobu energie z prostredia. Telesná teplota chladnokrvných zvierat môže presiahnuť inherentnú oblasť nie viac ako o stupeň. Aktivita plazov výrazne klesá s chladom až do hibernácie. V teple sa domáce zviera plazí rýchlejšie a ochotnejšie.